例年『国旗のある自由画コンクール』に子ども達の絵を応募しています。（主催：社団法人国旗教会 後援：神社本庁・日本商工会議所 協賛：全国敬神婦人会・全国神社保育団体連合会・明治神宮崇敬会）
今年は年長児のしゅりちゃんが見事〈努力賞〉を獲得しました。写真は表彰式の様子です。工事中で手狭なので本児のクラスで行い、この後担任と本児で賞状と楯（受賞した絵を縮小）を持って各クラスを廻りました。何回も拍手喝さいを浴びて、広いホールで表彰式をするより良かったかもしれません。
節分の翌日は立春。気分的には少し春を感じられるようになってきましたが、まだまだ油断はできませんね。
さて、今日は睡眠についてちょっと。幼児期の睡眠については気にして早く寝せる母親が多いと思いますが、就学すると、この心配事を優先順位のリストから外してしまう親が多いようです。小学校から高校性に至るまで、３０年前より１時間減っているという事実があるそうです。睡眠時間の減少には、過密な活動スケジュール、山ほどの宿題、ルーズな就寝時刻、寝室に置かれたテレビや携帯電話・・・・どれも睡眠時間を削るのに一役買っています。もう寝なさいと厳しく言えない親も多いのではと思います。
最近睡眠科学の分野では、この失われた１時間が及ぼす影響をたの要因の影響と切り離して測定できるようになったそうです。子どもの脳は２１歳までは未完成である上に、脳の発育はおおむね子どもが眠っている間に進むため、１時間の損失は、とてもとても影響が大きいようです。意外なのは、睡眠が学業成績や情緒の安定のみならず、肥満に大きくかかわっているというのも驚かされます。
また、研究者たちは今、睡眠不足が子どもの脳を損なうメカニズムを次のように言っています。寝不足で疲れ果てた子供たちが、習ったばかりのことを覚えていられないのは、ニューロンが可塑性を失って記憶を符号化するために新しいシナプス結合を形成できなくなるからだ・・そうな。 年長児のみなさん、小学校へ行っても基本は早寝早起き、８時～８時半に寝て、６時～６時半に起きるというリズムを崩さない方が成績UPにつながること間違いなしです！
園内豆まきの後は、拝殿西側の神楽殿で行われた豆まきに全園児で行ってきました。 寒くても風がなかったので、みんな待っていられました（ジャンバーはしっかり着ていますが、足元は素足に草履です。）。待っている間、今日は初午でもあったので、本殿裏にある稲荷社をお参りしました。和銅4年（711年）に京都の伏見稲荷大社に、神様が姿を現したのが初午だったため、この日をお稲荷さんの縁日としているのです。・・・大宝在住の人たちは、初午当日には、ワラで作った「ストッコ」に、“すみつかれ”と“お赤飯”を詰めて、三吉稲荷（大宝小学校の南側の三吉山にある）にお参りに行くのが習わしになっています。今日の主食のご飯は、お赤飯を持ってきた子ども達も多かったです。
節分祭は、除災・招福を祈願するお祭りです。御祈祷の後は、写真のような豆まきです。この際、子ども達が可愛いあまり、箱ごとや大袋ごとお菓子を下さる歳男の方がいらっしゃるので、そのご厚意を有難く受け、持ち帰りにさせて頂いています。
昼食には、鬼が嫌がる（焼く時のにおい）といわれるイワシが添えられ、おやつにはお赤飯と福茶が提供されました。郷土料理や地域の風習など、栄養士は忘れないで献立に入れてくれていることに感謝したいです。
八幡宮の夜の部の豆まきには、高砂親方が来社します。
今年は初午と節分が一緒の日になってしまったので、一日早いすみつかれつくりとなりました。
年長さんが指先の時間に、大根・人参のすりおろし、酒粕をほぐしたり、大豆の皮を剥がしたり、ネギや油揚げの刻みをしたり・・・。本当にみんな真剣に取り組んでいました。郷土料理のすみつかれ、こうして子ども達に伝えていきたい一品です。
おやつはこのすみつかれをいただきましたが、ほとんどの子ども達がおいしく食することができました。年長さん、どうもありがとう！
ここはステージがあったところから今日写したものです。ホール・もも組・ぶどう組の壁を全部ぶち抜き、かなり広いスペースになりました。耐震補強はしますが、３歳～５歳の異年齢保育室、つまりワンルームになります。どんなになるかお楽しみに・・・。
来る２月１２日（日）12時半より、市民文化会館にて「がんばろう茨城！下妻の伝統芸能祭」が催されます。年長女児が舞う、大宝八幡宮十二座神楽の一つ“五行の舞”ももちろん出演します。今日は夕方そのリハーサルがあり行ってきました。演舞の時間をはかるためです。
前売りチケット（千円）を販売していたそうですが、すでに完売で、立見席が少々残っているだけだそうです。当日は国内でも有数の秩父のお囃子の団体等の参加があるそうなので、よりチケットの売れ行きが良かったようです。
来週の土曜日には、衣装を着けて本番さながらのリハがあります。
※写真は五行の舞ではありません。
